Greta Franklin est anglaise. Elle part en Italie où elle est employée comme secrétaire par un écrivain notoire, Richard Stuart, qui possède un vaste domaine isolé sur une île aux alentours de Venise.

Greta cherche en fait à retrouver la trace de son amie Sally, disparue, et qui occupait le même poste de secrétaire chez l’écrivain.

Richard Stuart est quant à lui marié avec Eleonora, une femme qui entretient des rapports troubles avec son mari. Bisexuelle, elle ne tarde pas à faire du « rentre-dedans » à Greta, n’hésitant pas à la droguer afin d’annihiler toute forme de volonté chez la jeune femme.