Après le succès du film l’Oiseau au plumage de cristal, le cinéaste Dario Argento livre ici une nouvelle enquête policière qui sera suivie par Quatre mouches de velours gris. Cette trilogie animalière fera de lui le maître du giallo (polar italien) lui octroyant le statut de réalisateur culte dès le début de sa carrière.

Bien que n’étant pas liés entre eux, les deux premiers films de Dario Argento reprennent les mêmes caractéristiques traditionnelles du giallo. Un de leurs points communs vient par exemple du déroulement de l’enquête qui permet au réalisateur de brouiller les pistes. L’identité de l’assassin n’est révélée qu’à la fin du film, et surprend le spectateur, lors d’une scène durant laquelle le meurtrier tente d’éliminer la personne qui le traque.

• Les mains du tueur sont celles de Dario Argento
• Le tournage s’est déroulé du 3 septembre au 29 octobre 1970 aux studios Cinecittà de Rome, ainsi qu’à Turin.
• Le casting international du film (notamment les acteurs principaux) a été imposé à Dario Argento par les producteurs.
• Aux États-Unis, le film est sorti dans une version moins longue que l’originale (92 minutes au lieu de 120 minutes).
• Un chat à neuf queues est un instrument de torture – un fouet – composé d’un manche de bois de 30 à 40 cm de long auquel sont fixées neuf cordes ou lanières de cuir d’une longueur qui varie de 40 à 60 cm dont chaque extrémité mobile se termine par un nœud.