Le scénario, écrit par le réalisateur, est une adaptation du roman noir The Home Invaders de Frank Hohimer.

Le Solitaire est le premier long-métrage de Michael Mann. Comme un homme libre, réalisé deux ans auparavant et souvent considéré comme son premier long métrage, est en fait un téléfilm. Le Solitaire est le premier film de l’acteur Bruce A. Young, qui interprète ici l’un des mécaniciens. Par ailleurs, James Belushi, non crédité dans Furie, fait officiellement ses débuts sur grand écran. Il s’agit également du premier rôle au cinéma de Robert Prosky, alors âgé de 50 ans au moment du tournage, qui était un acteur réputé de théâtre et de télévision.