Courtier dans une mauvaise situation financière, Jimmie Shannon est le légataire de sept millions de dollars par son grand-père.

Mais une condition accompagne cet héritage providentiel : Jimmie doit être marié avant 19h le jour de ses 27 ans.

Encore célibataire, il fête justement ses 27 ans ce jour-là. La fille de son cœur, Mary, semble s’imposer mais Jimmie lui fait une demande si maladroite qu’elle lui refuse sa main.

Retournant au country-club avec son associé, il se propose alors aux sept jeunes filles qu’il connaît (les « seven chances » du titre original) mais toutes l’envoient paître.

Son associé lui suggère alors de le retrouver dans une église à 17h en promettant de lui dénicher une heureuse élue.

Johnnie est le mécano de la locomotive appelée la « General » pour la Western and Atlantic Railroad.

Lorsque la guerre de Sécession éclate, Johnnie a toujours du mal à choisir entre son train et Annabelle Lee, son deuxième amour. Comme il ne peut pas s’engager dans l’armée, Annabelle lui refuse son amour.

Cependant, lorsque la « General » est volée par des espions de l’Union, avec Anabelle à son bord, Johnnie n’hésite pas à se lancer à la poursuite de son train et de sa fiancée.

Après s’être infiltré dans l’armée de l’Union, Johnnie délivre Annabelle. Ils s’enfuient, talonnés par l’armée ennemie.